CK Hutchison, la matriz de Panama Ports Company, anunció el miércoles 4 que iniciaba un arbitraje en contra del estado de Panamá bajo las reglas de la Cámara de Comercio Internacional (ICC, por sus siglas en inglés).
La iniciativa es la respuesta a resolución del pleno de la Corte Suprema de Panamá que el 30 de enero declaró inconstitucional el contrato entre la administradora del canal y PPC que data de 1997, así como su prórroga acordada en 2021. También canceló la concesión de áreas para la ampliación de operaciones portuarias conocidas como Diablo e Islas Telfers. (https://inarbitrio.com/la-corte-suprema-de-panama-declara-inconstitucional-el-contrato-con-el-operador-portuario-de-balboa-y-cristobal-en-el-canal/)
La empresa anunció a través de un portavoz y un comunicado que “El 3 de febrero, 2026, PPC comenzó, y perseguirá vigorosamente, sus procedimientos de arbitraje contra la República de Panamá con el objetivo de preservar el contrato de concesión mediante las reglas arbitrales de la Cámara de Comercio Internacional”. Añadió que el “Grupo continua consultando a sus asesores legales y se reserva el derecho, de acometer otras acciones incluido el recurso a procedimientos legales nacionales e internacionales adicionales en esta materia.” Por separado Panama Ports Company dijo que la base jurídica de la acción es la ruptura de los contratos vigentes.
El miércoles el portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores chino Lin Jian anunció a los periodistas que el gobierno de China va a salvaguardar los derechos e intereses de todas las compañías chinas sin dar más detalles. CK Hutchison tiene su sede en la región semi autónoma de Hong Kong y está registrada en las Islas Cayman.
Lin también hizo referencia a un duro comunicado de la Oficina de China para Hong Kong y Macao en el que se afirma que la decisión de la Corte Suprema una ruptura de la confianza que minará la reputación del país ente los inversores internacionales. Dijo además que PPC ha invertido más de 1.800 millones de dólares en Panamá y que ha creado miles de puestos de trabajo.
El Gobierno de Panamá ha sucumbido a la “tiranía de la hegemonía y se ha convertido de forma voluntaria en su instrumento”, dijo la Oficina dando a entender que se trataba de una cesión ante las presiones de Washington. «Las autoridades panameña deben reconocer que la situación y corregir sus errores. Si persisten en esta vía obcecada, pagarán un fuerte precio en términos políticos y económicos”, de acuerdo con el comunicado.
El lunes pasado el Departamento de Estado de EEUU dijo en un comunicado de prensa tras la reunión de Marco Rubio con el presidente panameño José Raúl Mulino que “El presidente Trump ha hecho una determinación preliminar que la actual posición de influencia y control del Partido Comunista de China sobre el área del canal de Panamá es una amenaza para el canal y representa una violación del Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente y Operaciones del Canal de Panamá”. El Secretario de Estado Rubio dejó claro que este status quoes inaceptable y que en ausencia de cambios inmediatos requeriría que Estados Unidos adopte las medidas necesarias para proteger sus derechos de acuerdo con el Tratado.
Las circunstancias que rodean a esta crisis con varios incidentes a lo largo de 2025 y la propuesta de venta de las operaciones portuarias globales de Hutchison a BlackRock y MSC amenaza una salida comercial que implicaría la retirada de la empresa propiedad del magnate Li Ka’shing y equivalía a un importe de no menos de 23.000 millones de dólares. Pekín se opuso a esta operación y quizo formar parte de ella a través de la naviera estatal COSCO.
En un principio estaba prevista la visita de Donald Trump a Pekín en abril este año. De llevarse a cabo sería en el contexto del despliegue de su “Doctrina Donroe” también contra China.
